De projectmanagers die het ontwikkelproces van foodverpakkingen kunnen begeleiden, zijn dun gezaaid. Het zijn vaak grote en kostbare projecten. Dat was reden voor GetPact om samen met de HAS Hogeschool de cursus Packaging Projectmanager te ontwikkelen, die op 9 september van start gaat.
‘Bij grote verpakkingsprojecten van retailers en merkeigenaren verzorgen wij de organisatie en leveren de nodige menskracht’, zegt Edward Fuchs, managing director van adviesbureau GetPact. ‘Het kan gaan om een nieuw design, een totaal redesign van alle verpakkingen of een kleine aanpassing aan het verpakkingsdesign vanwege bijvoorbeeld een wettelijke vermelding op de verpakking. Het gaat vaak om honderden sku’s (stock keeping units) en daar heb je goede projectmanagers voor nodig die verstand van zaken hebben. Die konden wij steeds moeilijker vinden, en daarom zijn wij in 2014 met de HAS Hogeschool Den Bosch de cursus Packaging Projectmanager gestart. Met succes. Inmiddels zijn er in vijf jaar tijd 54 gediplomeerde projectmanagers opgeleid.’
Proces van ontwerp tot schap
Cursisten die de cursus Packaging Projectmanager volgen, krijgen kennis, inzicht en vaardigheden die nodig zijn om het gehele verpakkingsproces van het begin tot eind te kunnen managen. Het is een complex proces met verschillende stakeholders die in de praktijk niet altijd goed met elkaar communiceren. Dat komt door de complexiteit van proces, de techniek en de verschillende kennisniveaus.
In de cursus Packaging Projectmanager leren cursisten hoe ze een goede projectorganisatie moeten opzetten en uit te voeren met verschillende ketenpartners. Dat begin met een goed project plan. Vervolgens moet er informatie worden verzameld bij verschillende stakeholders. Dat zijn o.a. designbureaus, inkoopafdelingen, kwaliteitsfunctionarissen, categoriemanagers en prepress-bedrijven. De projectmanager begeleidt het hele proces: van ontwerp tot schap. De verpakking die er ligt moet voldoen aan de eisen van alle stakeholders in dat proces.
‘Je hoeft niet op ieder onderwerp afgestudeerd te zijn, maar je moet wel van ieder aspect voldoende kennis hebben om met de stakeholders te kunnen overleggen’, verduidelijkt Stefan Hermsen, expert verpakkingen bij HAS Hogeschool. ‘Daarnaast krijgt de projectmanager te maken met verschillende belangen. De kwaliteitsafdeling stelt bijvoorbeeld hoge eisen waardoor een ontwerp van een designbureau niet door de keuring komt. Vervolgens moet het terug en worden aangepast. Maar je hebt wel te maken met een deadline. Dat vergt inlevingsvermogen en tactisch omgaan met mensen.’
A-merken
De cursus is ontwikkeld voor mensen die al in het vak actief zijn en hun kennis over de processen willen verdiepen en verbreden. ‘Ze komen uit allerlei richtingen’, zegt Fuchs. ‘Het kunnen projectmanagers zijn die zich verder willen specialiseren, mensen uit de grafische industrie, food designers.. we hebben zelfs directiesecretaresses gehad. Het zijn vaak mensen van a-merken en retailers zoals Sligro SuperUnie, Remia, PLUS Supermarkt DRG Retail en Gamma.’
De cursus duurt een half jaar en bestaat uit elf lesavonden. Tijdens die avonden werken de cursisten regelmatig samen aan diverse opdrachten en werken een case uit.
Uiteindelijk volgt er een eindopdracht waarbij de cursisten in koppels hun case moeten presenteren. ‘Ze moeten een compleet redesign van een verpakking managen. Daarbij leren de studenten ook veel van en met elkaar. Het is praktijkgericht en heel dynamisch met veel interactie’, aldus Fuchs. ‘Dat is het mooie ook van deze cursus. De combinatie van praktijkgerichte opdrachten die GetPact krijgt, bespreken in een professionele leeromgeving van de HAS.’
