Studentverhaal Tina

Voor mijn buitenlandse stage ben ik voor tien weken de grens over geweest, naar het oosten van Duitsland. In een klein dorpje, bij een melkveebedrijf liep ik stage. Op het bedrijf was ik te vinden tussen het vee waarbij je een extra oogje in het zeil moet houden. Denk hierbij aan de verse koeien, de zieke koeien en de kalveren. En waar nodig sprong ik bij, er is namelijk altijd wel werk op een boerderij. Naast het meewerken op het bedrijf, heb ik een onderzoek uitgevoerd.

Het bepalen van het type onderzoek heeft tijd gekost, maar dat brengt naar mijn mening ook wat. Belangrijk voor mij is als ik een project of onderzoek uitvoer dat de ondernemer(s) en andere organisaties er ook iets aan overhouden. Interesse en het plezier van een onderzoek is voor mij de sleutel tot een mooi resultaat voor mezelf en de opdrachtgever.

1,5 jaar terug werden de kalveren naast melk en water gevoerd met een Total Mixed Ration (TMR) op mijn stagebedrijf. Deze TMR werd aangeboden vanaf dag drie na geboorte, ten behoeve van een goeie ontwikkeling van de vaarzen. Hier zijn ze mee gestopt, gezien de locatie en tijd. Door een toename van diarree en de groei van de kalveren vroegen de ondernemers zich of het voeren van TMR loont. Zij verwachten dat de kalveren een betere weerstand en een betere groei in de eerste vier weken laten zien.

TMR staat dus voor Total Mixed Ration. Dit is een ‘totaal gemengd rantsoen’ van ruwvoer en krachtvoer. Een kalf moet zich ontwikkelen van een eenmagig dier tot een herkauwer. De structurele werking van het ruwvoer bevordert de pensmotoriek en stimuleert de maatgroei.

Kalveren TMR bestaat hoofdzakelijk uit hooi of stro, aangevuld met krachtvoerbestanddelen en mineralenvoer. Deze TMR heeft een optimale toevoer van voedingstoffen, een gecontroleerde krachtvoeropname, een vroege pensontwikkeling, vrijwel geen spijsverteringsstoornissen en tot slot een verhoogde voeropname.

In het onderzoek werd onderzocht of het voeren van TMR invloedrijk is op de ontwikkeling van de kalveren. Deze ontwikkeling is terug te zien in de dagelijkse groei, maar ook in de gezondheid van het kalf. Diarree en luchtwegproblemen zijn twee voornaamste gezondheidsklachten bij kalveren. Het uiteindelijke doel van het onderzoek was te achterhalen of het extra voeren van TMR naast het standaard rantsoen loont onder de kalveren en uiteindelijk als melkkoe.