Video: Afgestudeerde Gijs aan het woord

Hoewel Gijs van kleins af aan een sterke band met de agrarische sector had, was hij aanvankelijk niet van plan om na zijn mbo-opleiding verder te studeren. “Ik wilde de praktijk in; leren stond niet bovenaan mijn lijstje. Maar, ik wist ook dat de doorstroom naar een hbo-opleiding een logische keuze kon zijn.”

Hij nam een kijkje op de open dag, en hoorde de verhalen van anderen aan. “De verhalen uit het verleden en van mensen waarvan ik wist dat ze recent ook op de HAS waren begonnen gaven mij een goed beeld van de HAS. Ik wilde me graag verder verbreden, en voelde ook een passie voor het bedrijfsmatige. De keuze voor de opleiding Veehouderij was zo toch best snel gemaakt.”

Gijs benadrukt hoe belangrijk de HAS is geweest voor zijn carrière. "Op de HAS leer je niet alleen over je vak, maar ook over netwerken en samenwerken. Tijdens mijn studie was ik vier jaar actief bij Studievereniging HAS Intensief. Dat heeft me niet alleen een hoop plezier gebracht, maar ook waardevolle contacten en belangrijke ervaring."

Een hoogtepunt was het European Pig Producers congres, waar hij samen met medestudenten een bijdrage leverde aan de organisatie van deze grote, internationale beurs. "Je staat ineens tussen honderden varkenshouders, en dat geeft je echt een voorsprong. Het was een mooie kans om mensen te leren kennen, waar ik nog elke dag profijt van heb."

De praktijkervaring die Gijs opdeed tijdens zijn studie, gaf hem een stevige basis voor zijn werk. "Mijn stages hebben me geleerd om contacten te leggen en boeren te helpen met praktische vraagstukken. Dat persoonlijke contact paste bij me. Het is nu een groot deel van mijn werk en ook wat ik het leukst vind.”

De stap van studie naar het werkleven vond Gijs uitdagend, maar goed te overzien. “Tijdens projecten op de HAS leerde ik al hoe je je eigen plan trekt en praktisch werkt. Dat is een hele sterke basis om mee te nemen naar het werkveld.” De vrijheid en verantwoordelijkheid die bij zijn huidige rol horen, bevallen hem goed. "Ik ontwikkel mijn eigen aanpak en merk dat ik zo mensen goed vooruit kan helpen. Dat geeft enorm veel voldoening."

Bij Denkavit houdt Gijs zich bezig met jongdiervoeding, specifiek rondom de biggenopfok. “Dat is een cruciale fase voor een gezond dier. Denkavit is specialist in jongdiervoeding. Ons doel is altijd om de gezondheid en groei van jonge dieren te optimaliseren.”

Als accountmanager heeft Gijs een veelzijdige rol. "De ene dag adviseer ik boeren op hun erf, de andere dag werk ik samen met mengvoerbedrijven of voer ik gesprekken met internationale partners. Het mooie aan mijn werk vind ik dat ik verschil kan maken in de kritische fase van een big, daarin gaat het om de kleine dingen om succes te boeken. Daarnaast steek ik ook altijd nog veel op van gesprekken met onze klanten.”

Denkavit is een toonaangevend familiebedrijf dat al jaren gespecialiseerd is in jongdiervoeding en voedingsadditieven. Met een sterke focus op innovatie en kwaliteit biedt Denkavit oplossingen voor kalveren, lammeren en biggen. Het bedrijf opereert wereldwijd, maar blijft trouw aan zijn Nederlandse roots en agrarische karakter. "Bij Denkavit staat het jonge dier centraal," legt Gijs uit. "We werken met hoogwaardige grondstoffen en gespecialiseerde formules die bijdragen aan een gezonde start voor jonge dieren."

Voor Gijs was het een logische keuze om hier te gaan werken. "Tijdens mijn studie kreeg ik al een goede indruk van Denkavit, bijvoorbeeld door excursies en gastlessen die Denkavit bij de HAS kwam geven. Het bedrijf heeft een goede reputatie in de sector en sluit perfect aan bij mijn interesse in jongdiervoeding."

Gijs moedigt jongeren aan om vooral te kiezen voor een studie die bij hun interesses past. “De agrarische sector biedt zoveel mogelijkheden, je moet gewoon kijken wat je leuk vindt. Voor mij was het werken in de varkenshouderij een natuurlijke keuze. De juiste opleiding is een investering in de toekomst. De combinatie van mbo en hbo, zoals ik heb gedaan, gaven mij een voorsprong in het werkveld.”

Met zijn achtergrond in de stallen en een toekomst in de jongdiervoeding laat Gijs zien hoe veelzijdig een carrière in de agrarische sector kan zijn. Zijn boodschap is duidelijk: Een studie die bij je past, geeft je de basis en het netwerk om je doelen te bereiken.